Se consumen alrededor de 2.000 millones de tazas de café al día en el mundo.
La Organización Internacional del Café (OIC), con sede en Londres, estableció esta fecha oficialmente en 2015 durante la Expo Milán, aunque distintos países ya celebraban el café en fechas propias desde antes — Japón, por ejemplo, tiene su propio Día del Café desde 1983. La elección del 1 de octubre coincide con el inicio de la temporada cafetera en el hemisferio norte.
El café es, después del petróleo, una de las materias primas más comercializadas del mundo, y sostiene el sustento de más de 25 millones de familias productoras, la mayoría de ellas pequeños agricultores en países como Brasil, Vietnam, Colombia y Etiopía — este último considerado el lugar de origen de la planta.
Más allá del consumo, la fecha también se usa para visibilizar temas como el comercio justo y la sostenibilidad de los cultivos, ya que el cambio climático está reduciendo las zonas aptas para el cultivo de café arábica a nivel global.