Día Internacional de la Cardiología Intervencionista

Origen y contexto

El 16 de septiembre es el Día Internacional de la Cardiología Intervencionista. La Asamblea General de las Naciones Unidas lo proclamó en 2022, a propuesta de Argentina, para dar a conocer una especialidad que cambió el tratamiento de las enfermedades del corazón y que ha salvado millones de vidas.

La fecha recuerda un hito de la medicina: el 16 de septiembre de 1977, en Zúrich (Suiza), el médico alemán Andreas Grüntzig realizó la primera angioplastia coronaria con balón en una persona. Introdujo un catéter por una arteria hasta el corazón e infló un pequeño globo para abrir una arteria coronaria estrechada, sin necesidad de abrir el pecho. Fue el comienzo de la cardiología intervencionista.

Desde entonces, la técnica no dejó de avanzar. Hoy, además del balón, se colocan stents, pequeñas mallas metálicas que mantienen abierta la arteria, y con procedimientos por catéter se tratan también algunas enfermedades de las válvulas del corazón y defectos congénitos. En el infarto agudo, abrir la arteria lo antes posible mediante una angioplastia es uno de los tratamientos que más reducen la mortalidad, por eso el tiempo es tan importante.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo, según la OMS, y también en América Latina. Por eso la fecha es una buena oportunidad para hablar de prevención (no fumar, moverse, controlar la presión y el colesterol) y de las señales de alerta de un infarto, como el dolor u opresión en el pecho, que exigen acudir de inmediato a un servicio de urgencia. Es un tema ideal para clínicas, sociedades médicas y divulgadores de salud.