San Luis Gonzaga

Luis nació en 1568 en Castiglione, en el norte de Italia, como hijo mayor del marqués de Castiglione, de la poderosa familia Gonzaga. Estaba destinado a heredar el título y se educó en las cortes de Florencia, Mantua y Madrid, pero desde muy joven decidió dedicarse a Dios. Tras años de resistencia de su padre, renunció a sus derechos en favor de su hermano y en 1585 entró a la Compañía de Jesús, en Roma.

En 1591 estalló en Roma una epidemia, y Luis se ofreció para atender a los enfermos en los hospitales. Se contagió y murió el 21 de junio de ese año, con solo 23 años. Fue canonizado en 1726, y la Iglesia lo considera patrono de la juventud cristiana y de los estudiantes. Hay otro san Luis con fiesta propia: el rey Luis IX de Francia, que se celebra el 25 de agosto.

Se le representa joven, con sotana negra y sobrepelliz blanca, con un lirio, por su pureza, y un crucifijo en las manos. A veces aparece a sus pies una corona, que recuerda el título que dejó.

Muchos colegios jesuitas y parroquias de Latinoamérica llevan su nombre y celebran su fiesta con actividades para estudiantes. En Chile, donde el 21 de junio coincide con el comienzo del invierno, es habitual saludar a los Luis y Luisas ese día, aunque algunos prefieren el 25 de agosto.