Santa María Magdalena

María de Magdala, un pueblo pesquero junto al mar de Galilea, fue una de las mujeres que siguieron a Jesús y lo ayudaron con sus bienes. Los evangelios cuentan que estuvo al pie de la cruz y que fue la primera en encontrar el sepulcro vacío. Según el Evangelio de Juan, Jesús resucitado se le apareció y le encargó anunciarlo a los demás discípulos. Por eso la tradición la llama «apóstol de los apóstoles».

En el año 591, el papa Gregorio Magno la identificó con la mujer pecadora que unge los pies de Jesús y con María de Betania, y durante siglos se la imaginó como una prostituta arrepentida. Los evangelios no dicen eso, y la reforma litúrgica de 1969 separó las tres figuras. En 2016, el papa Francisco elevó su memoria del 22 de julio a fiesta, el mismo rango que tienen los apóstoles.

Se la representa con el cabello largo y suelto, a menudo vestida de rojo, con un frasco de perfume de alabastro, que recuerda los perfumes que llevó al sepulcro para ungir a Jesús.

Es patrona de las mujeres, de los perfumistas y de quienes empiezan de nuevo. En Latinoamérica muchos pueblos, como Magdalena del Mar en Lima, llevan su nombre, y su fiesta se celebra con procesiones y ferias. Su figura se ha vuelto muy importante en las reflexiones sobre el papel de la mujer en la Iglesia.