Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos

Origen y contexto

El 25 de julio es el Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos. La Asamblea General de las Naciones Unidas lo proclamó en abril de 2021 con la resolución 75/273, la primera dedicada a la prevención mundial de los ahogamientos, y la Organización Mundial de la Salud coordina su celebración.

Los ahogamientos son una causa de muerte mucho más frecuente de lo que se cree. Según la OMS, unas 236.000 personas mueren ahogadas cada año en el mundo, y más del 90 % de esas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medianos, sobre todo en ríos, lagos, pozos, depósitos de agua domésticos y piscinas. Los niños son los más afectados: el ahogamiento está entre las diez principales causas de muerte de niñas y niños de 5 a 14 años, y los de zonas rurales corren más riesgo.

La buena noticia es que los ahogamientos se pueden prevenir. Entre las medidas que recomiendan los organismos de salud están instalar barreras alrededor de piscinas y depósitos de agua, la supervisión permanente de un adulto cuando hay niños cerca del agua, enseñar a nadar y nociones de seguridad acuática desde pequeños, usar chalecos salvavidas en embarcaciones, respetar las banderas y señales en las playas y aprender primeros auxilios.

En el hemisferio sur la fecha cae en invierno, pero la temporada de playas y piscinas llega en diciembre y enero, cuando los ahogamientos aumentan. Es una fecha clave para cuentas de salud, municipios, escuelas de natación, clubes y familias, con mensajes prácticos y claros.