Día Mundial contra la Hepatitis

La OMS la eligió en la fecha del natalicio de Baruch Blumberg, científico estadounidense que descubrió el virus de la hepatitis B en 1967, un hallazgo que después permitió desarrollar la primera vacuna contra un tipo de cáncer causado por un virus (el hepatocarcinoma asociado a hepatitis B crónica), por el cual Blumberg recibió el Premio Nobel de Medicina en 1976.

Existen varios tipos de hepatitis viral (A, B, C, D, E), con formas de transmisión y niveles de gravedad distintos — la hepatitis B y C, en particular, pueden volverse crónicas y derivar en cirrosis o cáncer hepático si no se detectan y tratan a tiempo.

A diferencia de otras enfermedades infecciosas más mediáticas, la hepatitis suele pasar desapercibida en la conversación pública pese a su magnitud: según la OMS, mata a más personas al año que el VIH o la malaria, un dato que sorprende incluso a audiencias informadas en temas de salud.