Día Internacional de las Cooperativas

Origen y contexto

El Día Internacional de las Cooperativas se celebra el primer sábado de julio. La Alianza Cooperativa Internacional, la organización mundial del movimiento cooperativo fundada en Londres en 1895, lo celebra desde 1923. Naciones Unidas se sumó después: el 16 de diciembre de 1992, la Asamblea General aprobó la resolución 47/90, que proclamó la fecha a partir de 1995, el año del centenario de la Alianza.

Una cooperativa es una empresa que pertenece a las personas que la usan o trabajan en ella, y que se gestiona de forma democrática: cada socio tiene un voto, sin importar cuánto capital haya aportado. Las hay de muchos tipos: de ahorro y crédito, de trabajo, de vivienda, agrícolas, de consumo, de servicios eléctricos o de agua. Comparten principios como la adhesión voluntaria, la participación económica de los socios, la educación y el compromiso con la comunidad.

La ONU reconoce a las cooperativas como un actor importante del desarrollo sostenible, porque generan empleo, reparten los beneficios entre sus miembros y suelen estar arraigadas en sus territorios. Por eso declaró 2012 como el Año Internacional de las Cooperativas, y volvió a hacerlo en 2025.

En América Latina el cooperativismo tiene una larga tradición: hay grandes cooperativas agrícolas y lecheras, de ahorro y crédito, de servicios públicos y de vivienda en países como Argentina, Brasil, Uruguay, Costa Rica, Colombia y Chile. Como la fecha cambia cada año, conviene revisar el calendario. Es un día ideal para que las propias cooperativas cuenten su historia y para explicar, con ejemplos cercanos, cómo funciona este modelo de empresa.