Santa Ana y San Joaquín

Los evangelios no mencionan a los padres de María. Sus nombres, Ana y Joaquín, vienen de un texto del siglo II llamado Protoevangelio de Santiago, que no forma parte de la Biblia pero tuvo enorme influencia en la tradición cristiana. Según ese relato, eran un matrimonio piadoso que no podía tener hijos y que, ya mayores, recibió el anuncio del nacimiento de María.

El culto a santa Ana es muy antiguo en Oriente, y desde la Edad Media se extendió por toda Europa. Durante siglos Ana y Joaquín tuvieron fiestas en días distintos, hasta que la reforma del calendario de 1969 los unió el 26 de julio. En 2021, el papa Francisco instituyó la Jornada Mundial de los Abuelos y de los Mayores, que se celebra el cuarto domingo de julio, cerca de esta fiesta.

A santa Ana se la representa como una mujer mayor, con manto, enseñando a leer a María, que es niña, con un libro abierto. También es frecuente la imagen de Ana con María y el Niño Jesús juntos, tres generaciones en una sola escena.

En España, Brasil y otros países el 26 de julio se celebra como el Día de los Abuelos, y es una fecha muy usada para homenajearlos. Santa Ana es patrona de las madres, las abuelas y las mujeres embarazadas, y muchos pueblos con su nombre, como Santa Ana en El Salvador, celebran fiestas patronales en julio.