San Carlos Borromeo

Carlos Borromeo nació en 1538 en Arona, junto al lago Mayor, en una familia noble de Lombardía. Su tío, el papa Pío IV, lo llevó a Roma, lo nombró cardenal con solo 21 años y le confió los asuntos de gobierno de la Iglesia. Tuvo un papel importante en la última etapa del Concilio de Trento y en la redacción del Catecismo Romano.

Como arzobispo de Milán puso en práctica las reformas del concilio: fundó seminarios para formar mejor a los sacerdotes, escuelas de catequesis y obras para los pobres, y vivía con mucha austeridad. Durante la peste de 1576, cuando muchas autoridades huyeron, él se quedó en la ciudad atendiendo a los enfermos y organizando ayuda. Murió en 1584, con 46 años, y fue canonizado en 1610.

Se le representa con vestimenta de cardenal, roja, con un rostro delgado y una nariz prominente, a veces descalzo y con una soga al cuello en señal de penitencia, o atendiendo a enfermos.

Es patrono de los seminaristas, los catequistas y los obispos. Sus restos se conservan en la cripta de la catedral de Milán, y en Arona, su ciudad natal, una enorme estatua de cobre del siglo XVII, conocida como el «San Carlone», lo recuerda junto al lago. En Latinoamérica hay muchas parroquias y colegios con su nombre, y es la fecha habitual para saludar a los Carlos y a las Carolinas.