El Comité de Ministros del Consejo de Europa decidió crear esta fecha en 2006, eligiendo el aniversario del Convenio 108, abierto a firma en Estrasburgo en 1981. Fuera de Europa se la conoce también como Día de la Privacidad de los Datos: Estados Unidos la adoptó en 2009, y hoy se celebra en todo el mundo.
Aunque nació en Europa, el Convenio 108 no es exclusivamente europeo: Uruguay lo ratificó, México y Argentina fueron invitados a adherir, y Chile participa como Estado observador en su comité. En 2018 se actualizó a una versión modernizada, el 'Convenio 108+', en paralelo a la entrada en vigor del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea.
Para audiencias chilenas, la fecha tiene un peso especial a partir de 2027: será la primera celebración con la Ley 21.719 de Protección de Datos Personales en plena vigencia, que entra a regir el 1 de diciembre de 2026 y crea una agencia fiscalizadora propia.