La Convención de Ramsar, firmada en 1971 a orillas del mar Caspio, es uno de los tratados ambientales más antiguos del mundo. La Secretaría de la Convención promueve la fecha desde 1997, y el 30 de agosto de 2021 la Asamblea General de la ONU la elevó a día internacional oficial mediante la resolución 75/317.
Los humedales —pantanos, turberas, lagunas, marismas, manglares— son ecosistemas que suelen verse como terrenos 'improductivos', pero cumplen funciones clave: filtran el agua, amortiguan inundaciones, almacenan grandes cantidades de carbono y concentran una biodiversidad enorme.
Según la propia Convención, cerca del 90% de los humedales del mundo se ha degradado desde el siglo XVIII, y hoy desaparecen tres veces más rápido que los bosques. En Latinoamérica hay sitios Ramsar emblemáticos, como el Pantanal compartido entre Brasil, Bolivia y Paraguay, uno de los humedales tropicales más grandes del planeta.